蒋光鼐，字憬然，1888年12月17日生于广东东莞虎门，是杰出的爱国民主人士和政治活动家，功勋卓著的抗日名将，民革卓越领导人和创始人，新中国纺织工业的主要领导人。参加过辛亥革命，曾任国民革命军师长，第十一军副军长，参加中原大战。1930年任第十九路军总指挥兼淞沪警备司令。1932年1月28日，率领十九路军抗击日军的侵略。抗战期间，他历任第四战区参谋长、第七战区副司令等职。1949年，开始担任全国政协委员，后又历任中国纺织工业部部长，全国政协常委等职务。1967年6月8日病逝于北京。
蒋光鼐1888年12月17日生于广东省东莞县虎门南栅乡桐园坊。祖父蒋理祥是清咸丰三年癸丑科进士，曾创建“育婴堂”，专门收留抚养弃婴孤儿，向社会呼吁禁止虐待儿童尤其是女婴。父亲蒋子敏是清光绪二十三年丁酉科举人，母亲郑夫人亦出身世家，知书达理。不幸的是父亲蒋子敏怀才不遇，童年的蒋光鼐家境并没有像父辈们的身份一样显赫。
1903年11月18日，母亲因病去世，临终前嘱咐15岁的蒋光鼐：“将来的世界是军人的世界。你还年轻，既然文字不足以救国，你就弃文从武，奋发做人吧！”母亲临终“弃文从武”的叮嘱常常回响在蒋光鼐耳边，10天后，父亲蒋子敏也在悲痛中离开了人世。处理完父母的后事，年幼的蒋光鼐毅然决定投笔从戎，开始了他戎马的一生。
1906年，蒋光鼐考入位于黄埔的广州陆军小学，经同学陈铭枢介绍，入学后不久他就加入了同盟会。1909年，升入南京第四陆军中学。1911年10月10日，武昌新军发动起义的消息传到南京后，南京第四陆军中学的同盟会会员们决定到武昌参加起义队伍。蒋光鼐、李章达、袁煦圻等由陈铭枢带队，于10月下旬到武昌都督府报到。他们被编为中央第二敢死队，第二天即参加了汉口龙王庙的登陆作战，失利后撤回武昌。
陈铭枢
1911年11月16日，黄兴亲自指挥发起对汉口的总攻，蒋光鼐作为总司令部的督战队员，随第三路义军从汉阳向汉口进攻，但因一、二路义军未予配合，战斗失利。蒋光鼐退到汉水岸边时，浮桥已被挤断，不少士兵坠落水中，他幸运地搭上最后一条接运小船，返回汉阳。先在汉阳阻击清军，汉阳失守后转移到武昌，继续与清军对峙。
南北和议签订后，南京临时政府于1912年元旦成立，随即开始遣散军队。蒋光鼐恰好收到保定陆军军官学校第一期的入学通知书，得以继续学习。
1931年“九·一八”事变后，日本帝国主义得寸进尺，企图侵占上海作为继续侵略中国的基地。
1932年1月28日，日军制造“一·二八”事变，进犯上海。当时驻守上海的中国军队为第十九路军，蒋光鼐担任最高指挥官。在全国人民抗日高潮和中国共产党抗日救国号召的影响和推动下，十九路军全体将士士气高昂，决心抗击日寇，保卫上海。蒋光鼐召开十九路军营以上干部紧急会议，布置应战的方案和措施，要求随时做好战斗准备。入夜，日军以铁甲车为前导，兵分5路进攻闸北，十九路军奋勇抵抗，当即予以迎头痛击，著名的淞沪抗战由此开始。
第19路军总指挥蒋光鼐（中）、军长蔡廷锴（右）、淞沪警备司令部司令戴戟合影
日军凭借陆海空三军优势，气势嚣张，对我军阵地及民宅、商店狂轰滥炸，发动了四次总攻，却均遭败绩，四易主帅，死伤累万。中国军队在武器装备落后的情况下，以誓死牺牲的精神，组织敢死队与敌白刃肉搏数十次，冲锋陷阵，奋战月余。在闸北、江湾、吴淞、曹家桥、庙行、浏河、八字桥一带展开了多次战役，予敌以重创。仅闸北一役，便使日军开战一周，未取得丝毫进展，损失逾千。十九路军的英勇抗战，鼓舞了中国军队的爱国热情，张治中率领第五军抵达上海增援助战。全国同胞感奋觉醒，上海各界、全国人民和海外侨胞展开轰轰烈烈的支前运动，给予十九路军大力支援。淞沪抗战，沉重打击了日本帝国主义的侵华气焰，弘扬了中华民族的爱国主义精神，鼓舞了全国人民的抗日斗志，为以后的全面抗战提供了宝贵的经验教训。
驻扎在上海的中国第19路军在总指挥蒋光鼐、军长蔡廷锴的指挥下，奋起抵抗。图为抵抗日军进攻的第19路军
淞沪抗战后，蒋光鼐调福建任省主席兼绥靖公署主任。蒋介石下令将该军3个师分别派到皖、鄂、赣三省“剿共”前线参加内战。
蒋光鼐主张共同抗日、反对内战，虽被派往江西围剿红军，但数次派代表到苏区与红军联系。毛泽东、朱德等在瑞金会见了他派的代表，经过双方共同努力，1933年10月 26日蒋光鼐派代表至江西瑞金与中国工农红军签订签署了《反日反蒋的初步协定》。同年11月20日，十九路军将领联合国民党内李济深等一部分势力，在福建福州南校场召开大会，决定成立中华共和国人民革命政府。公开反蒋，这就是著名的福建事变。蒋介石一面重兵压境，另一面瓦解十九路军内部，主力易旗，福建革命最终失败，蒋光鼐悲愤地流亡香港。
毛泽东在 1936年 9月 22日曾给蒋光鼐、蔡廷锴写信：回顾1933至1934年兄我双方合作救国之时，又已整整三年矣……然而国际形势进入了新的阶段，国内爱国运动蓬勃发展，光荣的十九路军系统在先生等领导之下，继续奋斗，再接再厉……真正之救国任务，必须有许多真正诚心救国之志士仁人，根据互相确信之政治纲领，为联合一致之最大努力，方有彻底完成之望。热诚爱国如先生，知不以斯言为无当也。
1946年5月23日，周恩来致信蒋光鼐《争取和平民主实为当前急务》：自反法西斯战争胜利以后，举世和平民主之局大体已定，而前途曲折，困难尚多……扭转危局，争取和平民主之实现，实为当前之急务。先生以抗日前导而为华南和平民主之支柱，力挽狂澜，举国瞩望。
1939年将光鼐和周恩来在重庆曾家岩合影
抗战胜利后，蒋光鼐一家从香港回到广州。全国解放后，蒋光鼐加入了新政府的建设热潮中。
蒋光鼐全家福
蔡廷锴和蒋光鼐都是广东人，后来一起参加抗日成为了好友。中原大战后，国民政府收编十九路军，蔡蒋二人都是该军的最高长官。蔡廷锴蒋光鼐的政治理念也是一致的，都认为不抵抗政策是错误的。在淞沪战役中，两人坚决拒绝了上级的撤退要求，带领十九路军抵抗日寇，守卫上海。
蒋介石曾经阴谋离间蔡廷锴蒋光鼐两人的感情，但没有成功。
新中国成立，两人作为民主党派人士在中共政府担任要职。
在1957年的反右运动中，蔡廷锴的老上级、老朋友陈铭枢被打成右派，而这一次蔡廷锴和蒋光鼐也在劫难逃。蒋光鼐家里先被红卫兵抄家。红卫兵走后，蒋光鼐急命夫人黄晚霞给蔡廷锴打电话，让蔡做好思想准备，不可冲动、不能发火，免吃大亏。蔡廷锴接电话后非常震怒，挂下电话，他一言不发，在屋里来回踱步。好在8月30日，周恩来亲笔开列了“一份应予保护的干部名单”。这张名单首先提到了13位高级民主人士，其中蒋光鼐、蔡廷锴的名字再一次连在了一起。1967年5月，蔡廷锴和夫人罗西欧一同去看望病重的蒋光鼐，走进房间只见蒋光鼐躺在床上，用手遮光、闭目养神，即用手势示意不要惊动。蔡廷锴走到病床前驻足良久，百感交集。他猛然回身，掏出一方白手帕、擦拭眼泪。忽然蒋光鼐说道：“大丈夫视死如归，有什么好难过的啊！”蔡廷锴转过身来，提高声调回答：“是啊，我们几十年来身经百战，要死早就死了，早把生死置之度外，能活到现在够本了。”一个月之后蒋光鼐病逝于北京。
蒋光鼐（左）蔡廷锴合影
在蒋光鼐的追悼会上，当周恩来等领导入场后，主持追悼会的陈维稷副部长刚要说话，周恩来示意他不要说。然后，周恩来说，“等一下，蔡廷锴还没进来”。他深知，蔡廷锴和蒋光鼐的名字是一起永载史册的。罗西欧女士后来回忆：追悼会之后，蔡廷锴整整哭了三天三夜，精神从此一蹶不振，不到一年，也离开了人世。
1967年6月8日，蒋光鼐病逝于北京，他的骨灰先存放在北京八宝山革命公墓，1997年与蔡廷锴一同迁葬于广州十九路军淞沪抗日阵亡将士陵园将军墓。
1988年12月17日，在纪念蒋光鼐诞辰100周年的大会上，中共中央对蒋光鼐的一生作了高度评价：“蒋光鼐先生是中国国民党革命委员会的一位卓越的创始人和领导人，是同中国共产党长期合作的亲密朋友，他把自己毕生精力献给了中国民主革命和社会主义事业。他的爱国精神和历史功绩，坚定不移的政治节操，严于律己、宽以待人的品德，永远值得我们学习和纪念。”
（责任编辑：黄婷）
