开国中将杨梅生是为数不多的荣获三枚一级勋章的将星之一，也是一位留下了很多故事的革命者。他曾任湖南省军区司令员、广州军区副司令员，为人民军队革命化、正规化建设作出了重要贡献。
开国中将杨梅生（1905年1月13日-1978年1月9日）
杨梅生，原名杨勋梅。1905年1月13日生于湖南省湘潭县（今株洲市）淦田镇一个小药商家庭。8岁入私塾读书，早年曾在长沙当药店店员。1926年参加湖南省总工会组织的工会斗争。1927年春，受工会推荐入武汉国民革命军第二方面军总指挥部警卫团当兵。同年9月参加湘赣边界秋收起义。1928年8月加入中国共产党。
毛主席的第一个警卫员
1927年，秋收之时，起义军第1、2团在战斗中相继失利，第3团进攻受挫，毛泽东命令各路起义军向浏阳城东南文家市集中。9月19日晚，前敌委员会在文家市召开会议。这天正好是杨梅生带班值勤。身材高大穿着长袍的前敌委员会书记毛泽东正要步入会场，杨梅生一见不认识，便让毛泽东在外面等着，自己进去报告营长陈浩说:门口有个姓毛的找你。陈浩听后急步走出会场，指着毛泽东对杨梅生说:“这是中央派来的毛委员。”杨梅生马上向毛泽东行军礼，表示歉意。毛泽东对他这种认真负责的精神给予了表扬。
不久，为了保护毛泽东的安全，大家商量给他配一个警卫员。陈浩说：“那就叫杨梅生去吧。他和老毛是湘潭县人氏。”党代表宛希先问道：“他是湘潭哪儿的？可靠吗？”
“他是湘潭县东五区淦田镇的，出身很苦，做过童工，当过学徒、店员。今年年初的时候，他在长沙参加反英大示威游行，加入了工会，后来随湖南省总工会去了武汉，参加警卫团。现在是警卫班班长。”陈浩说：“我觉得他可靠。”
于是，宛希先专门召见了杨梅生。杨梅生个子很高，毛泽东的个子也很高，由他来做毛泽东的警卫员很适合。谈话之后，师部就选派杨梅生给毛泽东当警卫员了。不过没多久，由于部队改编，杨梅生就离开了毛泽东。一直到遵义会议后，他才又回到毛泽东身边任军委警卫营营长。
1927年，秋收起义时成立的工农革命军第1军第1师的部分同志，十年后在延安合影，后排右三为杨梅生。
女将军李贞是他的救命恩人
在土地革命时期，我党开展游击队斗争，在那个物资匮乏的年代，任何一样武器都显得尤为重要。而杨梅生，在一次战斗中意外把枪遗失了。当时，整个游击队只有30支枪，有枪才有战斗力，丢了枪比丢了命还严重。杨梅生深知一把步枪对游击队同志的重要性，他感到十分愧疚，甘愿接受处罚，用自己的命来偿这个错误。
杨梅生的班长将这件事汇报给了士兵委员长李贞。李贞思虑之后，找到了队长李石雄，为杨梅生求情。李队长刚开始的态度很是坚决，坚持要按军法处置杨梅生。但是，李贞委员长认为，跟一把枪比起来一个战士的生命更加重要，一个忠心的战士，很可能为军队取得更多的武器。在李贞的劝说下，李队长的态度有明显的放松，经过李贞晓之以情动之以理，终于说服了各个领导，在达成了一系列的协议之后，免除了对杨梅生的处罚。杨梅生得知了这一消息后，不禁对李贞感激涕零。
而事实证明，李贞的决定是正确的。死里逃生的杨梅生在之后的战斗中异常英勇，缴获了敌人的三把枪和其他的武器装备，他的戴罪立功之举也得到了他人的认可。
毛泽东、朱德等在红军大学。后排左三为杨梅生。
巧妙安排周总理通过封锁线
1931年底，杨梅生奉命率一个营执行一项特殊任务——到闽赣边游击区迎接从上海来的周恩来到中央根据地。此处山高林密，国民党军封锁很严。
途中，杨梅生与国民党军一个保安团遭遇，他急中生智，率部与国民党军保安部队周旋，采取声东击西战术，用两个连引开国民党军保安部队，用一个连武装护送周恩来安全到达长汀。
1999年1月12日，杨梅生夫人回忆说，解放后周恩来对此次行动仍记忆犹新，亲切地称呼刘坚“梅嫂”，并说：“杨梅生很用脑筋，很会打仗，我那次通过封锁线时，他指挥部队声东击西，把敌人引开，不然过封锁线是很危险的”。
朱德夫妇为杨梅生做“月下老”
杨梅生的夫人叫刘坚，原名肖成英。她年纪轻轻就加入中共队伍，跟着朱德、张国焘长途征战，贯彻北上方针。她曾两度解救朱德夫人康克清于危难之中，因此与康克清的关系非常亲密。一次，朱德探望康克清时，主动询问正巧在旁的刘坚可有对象，年轻的刘坚懵懂摇头，朱德当即表示自己要为她介绍一个好对象，这个人选就是杨梅生。凭着对朱老总和康大姐的信赖，两人听从了他们的意见，并请他们帮助办了结婚证明。
杨梅生与刘坚夫妇
婚前，刘坚和杨梅生只见过一次面。新婚那天，部队还在过草地，新房只好就地取材，在附近的一座喇嘛庙里。朱老总说：“没什么东西送给你们，就请你们吃顿大米饭吧！”长征途中缺衣少食，连青稞面都很难弄到，所以一顿大米饭就是最好的宴席了。结婚的第二天，杨梅生就出发回军委总部打前站去了。直到“七七”事变后，两人才在延安重逢。红军长征胜利后，刘坚和杨梅生转战南北，聚少离多，一直到全国解放。
朱德与康克清在延安
新中国成立后，杨梅生先后担任湖南省军区司令员、广州军区副司令员，刘坚也调到广州军区机关工作。1992年5月，康克清病重住院，刘坚特意来到北京去医院探望，病榻上的康克清拉着刘坚的手深情地说：“成英(刘坚原名肖成英)，没有你，我就活不到今天，我的命是你救的！”
抗日战争名声响彻江北
1940年4月，杨梅生从延安后方来到抗战第一线，担任津浦路东联防司令部司令员。津浦路东抗日根据地是淮南抗日根据地的重要组成部分，与侵华日军总部所在地、汪精卫的伪国民政府所在地南京隔江对峙。杨梅生指挥联防部队进行一系列反“扫荡”、反“蚕食”斗争，巩固和扩大了路东抗日根据地。
同年9月，日伪军调集1万余人，分七路对津浦路东地区进行大“扫荡”。11日，日军一个小队和伪军一个团向嘉山县白沙王一带进攻。杨梅生率第三团在白沙王山地进行伏击，经过几个小时的激烈战斗，歼日军一个小队、伪军三个连，缴获长短枪200余支。津浦路东地方部队配合新四军主力，通过分散游击、集中打击，苦战12天，粉碎了日伪军的“扫荡”。
1941年1月，皖南事变后，为适应新四军军部重建后武装斗争的需要，津浦路东联防司令部进行了重建，杨梅生任司令员，领导和发动各县成立军事科或县总队，在根据地边沿地带普遍建立区中队、乡分队。津浦路东地区形成了主力部队、地方部队和群众武装（民兵）三结合的抗日武装力量，与新四军主力部队共同担负起保卫抗日根据地的任务。1942年1月，津浦路东联防司令部改称为淮南苏皖边军区，在杨梅生的统一指挥下，路东部队战斗力有了很大提高，开始主动向日伪据点攻击。当年，杨梅生指挥部队攻下来安县相官集、六合县新集，以及重镇东沟，扩大了根据地，杨司令的威名由此响彻江北。
1942年淮南军区（路东）负责人合影：前排李代耕；后排左起赵俊、张树才、杨梅生。
为解放长春立下功劳
1948年7月，杨梅生调任东北合江军区司令员。他随即奉命率领合江军区、龙江军区9个独立团，配合主力围困长春。当时机关干部不齐，通讯器材缺乏，部队又是两个军区合拢来的，困难不少。但当东北军区参谋长伍修权下达任务后，杨梅生没有丝毫犹豫，积极想办法克服困难，率领部队提前一天赶到长春前线，参与围困国民党军东北“剿匪”总司令部副总司令兼第一兵团司令官郑洞国所部10万余人，为解放长春立下了功劳。
辽沈战役胜利结束后，在哈尔滨召开的高干会议上，东北军区领导罗荣桓对杨梅生克服重重困难，坚决执行命令的可贵精神给予了表彰。
1964 年，叶剑英、徐向前、贺龙、聂荣臻元帅与杨梅生（后排左四）等合影。
1955年，杨梅生被授予中将军衔，并荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1961年4月任广州军区副司令员，1975年8月离职休养。
1978年1月9日，杨梅生将军因病在广州去世，终年73岁。
