在中国古代著名母亲中，最为人称道的无过于孟轲的母亲仉氏，她被后世誉为“母教一人”，其“断机教子”“三迁择邻”的故事更成为母教典范。然而能与仉氏相提并论的，莫过于宋代杰出的思想家、哲学家、教育家，宋明理学的奠基人程颢、程颐的母亲侯氏
宋代理学家"二程"兄弟
侯氏是山西盂县人，出生于书香门第。她的父亲侯道济是一位满腹经纶的儒家学者，北宋初期金榜题名出任润州丹徒（今江苏镇江市丹徒区）县令。受其影响，侯氏自幼博览群书，闲暇时常与父亲谈古论今。十九岁那年，她随父到湖北黄陂县侯家垱探亲，时任黄陂县令的二程祖父程遹尽地主之谊在衙署设宴招待了他们，正是这一机遇，成就了二程父亲程珦与母亲侯氏的金玉良缘。
侯氏在与程珦结婚后的十余年间，先后诞下六男四女十个孩子，然而由于当时医疗水平低下，六个男孩中硕果仅存的只有程颢、程颐。按照常理遭受丧子之痛重创的侯氏夫妇理应把二程兄弟当作心肝宝贝掌上明珠，然而深谙教子之道的侯氏却是“爱之愈深苛之愈严”。
程颢、程颐兄弟相差一岁，在他们蹒跚学步时常常会一不留神摔倒在地，对于这种事情乳娘的第一反应是上前一步将其扶起。但作为亲生母亲的侯氏却极力劝阻：“不要管他们，让他们自己站起来。”然后又提醒兄弟俩：“走路慢一点儿、稳一点儿就不会跌倒了！”小孩子吃饭总喜欢挑肥拣瘦，孩提时代的二程兄弟也不例外。心肠柔软的乳娘百依百顺，对两兄弟有求必应。侯氏则告诉乳娘：“小孩子不能惯，现在惯什么毛病长大就有什么毛病。”同时一脸严肃的批评二程：“小时候吃饭挑三拣四，长大了怎么办？”正是侯氏这看似苛刻的严格要求，才使二程兄弟走上了人生的正途。母亲去世三十一年后，在河南洛阳伊皋书院讲学论道的程颐在他撰写的《上谷郡君家传》中说：“我们兄弟俩平生对衣食不加挑剔，不会用凶狠的话语骂人，不是本性都这样，而是夫人的教育才使我们这样的。”
宋代流行童子科，蔡伯俙四岁就被真宗皇帝赐进士出身，对此很多母亲羡慕不已，然而侯氏对此却不以为然。她希望自己的孩子潜心读书丰厚学养。她不相信“天才”之说，明确反对盲目崇拜所谓的“神童”。有个叫姜应明的少年考中“神童第”并因而得官，二程兄弟奉为偶像争相前去观睹。侯氏则告诫他们，“神童”不过是一现昙花，最终难成大事，要想行稳致远，必须脚踏实地的打牢文化根基。后来事实验证了她的预言，没过多久姜应明就因玩物丧志锒铛入狱，锦绣前程化为乌有。为激励二程刻苦读书，侯氏在他们所读课本的线贴上亲笔写道：“我爱勤奋读书的孩子。”兄弟俩为了获得更多的母爱，明比暗赛竞相超越。
在十余年的相濡以沫中，侯氏给二程兄弟的不仅是谆谆教诲，更多的则是让其铭记在心的身体力行。庆历四年（1044年），程珦到江西庐陵县担任县尉。入住官邸的当晚，家中便发生了一段离奇的鬼怪故事。先是家人惊恐万状，说他看见有个披头散发的厉鬼在房梁上摇动扇子。侯氏幼读儒家经典，是个不折不扣的无神论者。她顺着家人手指的方向看去，然后笑笑不以为意地说：“是不是天太热你想扇扇子啦？下回看仔细再告诉我。”过了一会儿，那个家人又惊慌失措的说那个厉鬼在墙角敲鼓。这次侯氏已没那么客气，她用轻蔑的眼神瞪他一眼说：“去，拿把椎子过来，让我去把恶鬼戳死！”侯氏此言既出，那个家人再也不敢信口雌黄，此后再也没有神鬼显灵。
母亲处变不惊的风格与不信鬼怪的观念，成了程颢日后为官理政的榜样。有一年程颢到陕西户县做主簿，当地一座寺院出现佛头发光的怪事，善男信女为了观看这样的景观，日夜守候在小小寺院，男女杂处，有伤风化，但畏于神灵，县令也不敢派人禁止。程颢听说此事主动来到寺院，他对主持和尚既神秘又严肃的说：“佛祖放光，百年不遇。我也想开开眼界，不过公事繁忙，无暇光顾。下次佛头发光时，烦请你把那发光的佛头送到衙门里让我也饱以眼福”。
母亲无神论的观念不仅影响着身为官宦的程颢，也影响着终身为学的程颐。韩维是北宋时期著名的文学家，和文坛领袖欧阳修、王安石都有不错的私谊。他的父亲韩亿曾经当过参知政事（副宰相），弟弟韩缜则是宋哲宗时期的尚书右仆射（宰相）。韩维虽然年龄比程颢、程颐大十五六岁，但他却甘拜两兄弟为师。
侯氏母教的另一特色，就是通过读诗写诗的形式对孩子进行启蒙教育。她胸藏万卷，是一位才思敏捷的诗人。为使二程长大后行廉知耻，侯氏从讲述晋代廉吏吴隐之的《酌贪泉》诗入手。除融会贯通真正理解诗的内涵之外，她还要求兄弟俩写出自己的真实感受。经过深思熟虑，刚满十岁的程颢提笔写下了“中心如自固，外物岂能迁？”的惊世名作。也正是这两句诗，奠定了程颢一生清廉为官的基础。
二程兄弟从呱呱坠地到向理学开山周敦颐行拜师礼，接受母教长达十四五年；侯氏就象一泓甘泉，滋润着二程兄弟干涸的心灵。应该这么说，孟母三迁成就了一个“功不在禹下”的儒家亚圣，欧母画荻成就了一个独步天下的文坛巨擘，岳母刺字成就了一个千古流芳的民族英雄，程母言传身教则成就了两位“学达性天”的理学泰斗。（本文作者李耀曾系河南省伊川二程文化园党支部书记）
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