从“九一八事变”到日本无条件投降，中国人民在敌强我弱的状态下，团结一致，奋起抵抗，流血牺牲，终于打败了武装到牙齿的侵略者。这场战争中，中国人民付出了重大牺牲，死伤二千多万，战斗在第一线的中国军人牺牲了三百多万。其中，长眠在中国土地上的日本人八路军有三十多名，如松野觉、小又长福、田中实、金野等。
在抗战期间参加我军的称为老八路。当时，有数十位日本人参加了八路军，在抗日战争期间与中国人民一起抗击日本侵略者，做出了重大而特殊的贡献。这段“日本人打日本人”的鲜为人知的历史，其根源在于中国共产党和八路军优待俘虏政策的英明伟大。
抗战初期，八路军总部就以朱德、彭德怀的名义发布了优待俘虏的六项命令：不杀俘虏、不取俘虏财物、医治伤兵、有条件释放并给路费、愿服务者给予工作、不干涉宗教信仰。1937年12月25日，毛泽东在《和英国记者贝特兰的谈话》中进一步阐述了这一政策。1940年7月7日，八路军总部命令更明确指出要“以兄弟待遇”日俘，并妥善安葬死者。这与日军残酷虐待、杀害八路军俘虏形成鲜明对比，八路军给予日俘人道待遇，甚至自己吃小米饭却给日俘吃大米饭。
在八路军敌工部日语干部的耐心教育下，这些大多出身工农和学生的日本士兵，逐渐认清了侵华战争的非正义性和给中日人民带来的深重苦难，思想发生转变，自愿加入八路军，为打倒日本军国主义、支援中国人民抗战做出了特殊贡献。八十多年过去，这批日本老八路均已仙逝。在抗日战争胜利80周年之际，我们向他们致以崇高敬意！
其中，前田光繁作为第一位日本老八路，发起了第一个反战组织——日本士兵觉醒联盟。这个组织的成立，如一声春雷，促使全国各地解放区纷纷成立反战同盟支部。到抗战后期，全国共有20多个支部，加上延安日本工农学校成员，全国反战盟员上千人，成为瓦解日军斗志、呼唤和平的重要力量。
从俘虏到战士：思想的觉醒
前田光繁（1916.9.25-2018.9.9），出身日本京都小手工业家庭，小学毕业当学徒，17岁自愿入伍当海军，后因肺病退役。1937年6月，即“七七事变”前一个月，他只身到沈阳进入“满铁”公司。1938年春，被派往河北邢台双庙小车站工作。
1938年7月25日清晨，前田被八路军游击队俘虏，被带往太行山根据地。途中，八路军士兵自己步行、却让他这个俘虏骑毛驴的举动令他感动。因根据地房间有限，八路军129师敌工部领导张香山（曾留学日本东京高等师范）与他同住一室。张香山每天与他促膝长谈，从侵华战争性质、日军“三光政策”的残酷，到战争给中日人民带来的苦难及世界反法西斯运动。八路军官兵的友善与日军内部的残酷对比，特别是张香山深入浅出的道理，使前田很快认识到八路军是为老百姓谋福利的正义之师。他内心最初的恐惧和“求死”念头逐渐消散，思想开始转变。
后来，前田被转移到山西八路军后方根据地。八路军的热情相待让他从心底喜欢这支队伍，决心加入。1939年1月2日，在山西省左权县麻田村八路军新年联欢大会上，前田光繁带领小林武夫、冈田义雄宣布参加八路军。他激动地说：“现在日本军部和政府，以及不明真相的日本国民，可能骂我们是叛徒、卖国贼……但这却是我们的光荣，因为我们所走的道路，是真正正义之路，是符合日本国家和民族利益的！”他的讲话经敌工科长漆克昌翻译后，全场响起雷鸣般掌声。坐在前排的八路军总司令朱德快步上台与三人紧紧握手祝贺，并高声宣布：“我代表全军欢迎三位日本青年参军！这证明了我军俘虏政策的正确。今天只有三人，明天便会有几十人、几百人参加！”得知与自己握手的是总司令朱德时，前田激动得泪流满面。在等级森严的日军中，普通士兵见到小队长都战战兢兢，而八路军总司令竟如此平易近人。
投身反战事业：觉醒联盟与延安岁月
1939年11月7日，在八路军支持下，前田光繁在山西林县发起成立了第一个日本人反战组织——日本士兵觉醒联盟。觉醒联盟如星火燎原，各地解放区纷纷成立反战同盟支部。到1944年春，全国共有13个支部223名盟员。1942年，反战同盟总部在延安成立，负责人为日共创始人野坂参三。前田光繁成为野坂参三的得力助手，在延安工作了三年。
一提到延安，心情特别激动，前田光繁老人两眼特别有神，银白的头发在阳光照耀下，更加神采飞扬，就像儿女谈到他们敬爱的父母一样。在延安，前田光繁进入日本工农学校学习并担任政治干事。他系统学习了《政治经济学》《联共党史》《论持久战》《矛盾论》等，思想得到升华。他与延安军民一起开荒种地、自力更生，还教大家印染手艺。延安的生活虽然艰苦，但充满平等与希望。前田深情回忆：当时毛主席、周副主席、朱总司令每月零花钱仅5元，而工农学校学员有3元；学员常能吃上羊肉、猪肉、粉条、白面馒头，而领袖们却常吃小米饭。这种精神深深感染了他。
1943年8月，前田光繁当选在华日人反战同盟华北联合会长。1944年1月，在延安召开的华北联合会扩大执委会上，他被选为日本人民解放联盟创立准备委员会委员。因工作关系，他常有机会接触中共第一代领导人并受到关怀。最令他难忘的是，他光荣地列席了中国共产党第七次全国代表大会。
烽火岁月：战场上的特殊贡献
反战同盟成员的主要工作是瓦解日军斗志：书写印刷传单、夜间到日军据点附近喊话、用电话与炮楼日军谈话、号召投诚、逢年过节送慰问袋等。他们在瓦解日军方面起到了不可替代的作用。
罗瑞卿（左四）与日本反战组织成员在太行山
1940年10月，日军在华北进行疯狂“扫荡”。10月下旬，日军第36师团两个大队1000多人被我军包围在山西武乡县关家垴。战斗异常激烈，日军负隅顽抗。10月25日下午，前田光繁奉命随一名作战参谋赶往前线。路过指挥部时，邓小平政委叮嘱他们注意隐蔽安全。
夜晚，在一小队八路军战士保护下，前田悄悄接近敌军阵地。在战壕掩体里，他拿起铁皮话筒用日语大声喊话：“日本士兵们！八路军已停止射击，请你们也不要开枪！我是日本人，反战同盟的一员。我希望战争早日结束，挽救你们的生命！你们已被紧紧包围，突围无望，放下武器投降吧！八路军绝不杀俘虏，保证你们的生命安全！想想你们在家的父母、妻儿吧，他们绝不想看到你们的骨灰……”在他喊话时，八路军几乎停止了射击。日军阵地也传来议论声，但军官厉声制止并下令开枪。日军顽固不化，误以为被俘必死。次日，八路军发起总攻，几乎全歼日军。关家垴战斗的胜利，打破了日军不可战胜的神话。
胜利与新生：从延安到东北
1945年8月15日，日本宣布无条件投降。当晚，野坂参三校长用电话告诉前田：“日本投降了！我们胜利了！”已就寝的工农学校200多名学员瞬间从被窝里跳起来，冲到操场欢呼雀跃，热泪盈眶，有人敲锣打鼓。整个延安山城沸腾了！8月16日，全体学员参加了延安军民盛大的胜利游行。
胜利后，日本学员们渴望早日回到祖国。八路军领袖们十分理解大家的心情。8月30日，在延安王家坪礼堂隆重举行了欢送日本工农学校学员回国大会。参谋长叶剑英亲临大会，前田担任司会。多年后，他仍清晰地记得叶剑英参谋长最精彩的一句讲话：“民主的中国和民主的日本，团结起来为建设民主的新亚洲共同努力奋斗吧！”
建设中国空军摇篮：东北老航校
日本投降后，东北局势复杂，数百万日侨和日军需遣返。1945年9月18日，一位老红军与前田光繁被任命为正、副队长，带领200多名工农学校学员从延安急行军奔赴东北。历经千辛万苦抵达后，前田立即参加了“日本人管理委员会”工作，处理治安、动员、粮食、医疗、遣返等繁重事务。
随后，前田的工作重点转向协助东北民主联军（原八路军）筹建航校。他积极说服动员原日本航空教练队的教员、技师、飞行员加入。在极其艰难的条件下，我军第一所航空学校——东北民主联军航空学校（通称“东北老航校”）于1946年3月1日在通化成立（后辗转多地）。前田光繁担任政治部副主任兼日本科科长。
东北老航校意义重大。正是这所在战火中诞生、条件简陋的航校，培养出了张积慧、刘玉堤、王海、林虎、李汉等560名新中国第一代飞行员和空军领导干部。1949年10月1日开国大典上，飞越天安门的机群飞行员，正是由这些日本教员培养出来的。东北老航校被誉为“中国空军的摇篮”。
粉碎阴谋：通化暴动中的担当
1946年2月3日（农历正月初二），国民党特务孙耕尧勾结前日本关东军军官藤田实彦等，在通化策动了大规模武装暴乱，妄图颠覆我民主政权。原日本航空教练队也有个别人卷入。
暴动前夕，航空学校及日本教官、航空总队副总队长林弥一郎（后为航校主任教官）获悉部分原日军人员参与阴谋，立即将消息告知前田光繁。前田火速向上级报告。巧合的是，八路军也已截获暴动计划，并让前田翻译了关键文件。由于情报及时，东北民主联军迅速采取行动，粉碎了这场精心策划的暴动。
在平息暴动后的混乱中，一名被捕的参与暴动的日本人诬陷林弥一郎是主谋。负责通化地区工作的老红军、时任东北人民自卫军（后改称东北民主联军）后方司令部政委的吴溉之据此下令：枪毙林弥一郎。
前田光繁和航校副政委黄乃一了解林弥一郎为人正直，工作教学认真负责，坚信这是诬陷。他们顶住巨大压力，坚决反对仅凭一个罪犯口供就处决人，认为这违反党的政策。前田向吴溉之力陈：“林弥一郎诚心为我军航空事业日夜操劳，是航校重要领导。若无证据就处决，将导致三百多名日籍技术人员恐慌混乱，航校必然垮台，正中敌人反间计！”最终，真相查明，确系诬陷。林弥一郎得以保全，继续为航校建设贡献力量。前田光繁和黄乃一的坚持，保护了关键人才，维护了航校的稳定。
战后岁月：毕生奉献中日友好
因工作需要，前田光繁直到1958年才回到日本。由于在中国工作时间长且担任领导职务，他被岸信介右翼政府的公安调查厅视为“危险分子”，长期受到调查跟踪，难以找到稳定工作，只能打零工，甚至八十高龄时还在烧锅炉，收入微薄。但他无怨无悔，始终积极参加中日友好活动，四处演讲，讲述亲身经历，揭露日军侵华罪行，宣扬八路军的人道主义精神，在报刊发表大量文章。
1984年，前田与香川孝志合著《八路军的日本兵》一书，真实记录了在华经历。书籍出版后，日本当局对他的监视逐渐放松。他说：“日本毕竟是民主社会，你不干现行坏事，他也不会怎么样你。”
前田光繁始终心系中国这个“第二故乡”和“新生之地”。1979年和1982年，他两次率反战同盟老战友访华团重访延安，一下飞机便泪流满面，高喊：“我回来了！”2005年8月，89岁高龄的前田应邀回到他战斗过的山西省武乡县，参加抗战胜利60周年纪念活动。时任山西省委书记张宝顺接见了他。他探访了曾生活战斗的枣林村，在住过的老窑洞前与乡亲座谈。得知村民收入低，他心情沉重，找到县委领导提建议，并当场捐出身上仅有的4000元人民币，委托县政府转交枣林村小学购买文具。回日后，他立即召集旧部，研究如何帮助武乡县推销小米、红豆等特产，介绍日本企业投资。
同年9月，前田作为日本老八路代表，应邀到北京参加抗战胜利60周年大会。在欢迎会上，他代表日本老八路发言，受到热烈欢迎。时任外交部长唐家璇向他敬酒致谢。
9月3日，前田光繁在人民大会堂受到国家主席胡锦涛接见。他激动地说：“参加八路军是我一生中最大的幸事，中国人民没有忘记我们……”
晚年的坚守与风骨
前田光繁晚年住在东京都经营的狭窄廉租房内，仅靠微薄养老金生活。他生活极其简朴，却舍得购买关于抗日战争的书刊，并经常参加反战和友好市民活动，到学校团体演讲。他不顾年迈，坚持出版了《通化暴动的真相》《八路军中的日本兵》等书籍，为留存历史真相、促进和平友好倾尽心力。
面对中国友人提出向中国有关部门建议给予他们这些“老八路”生活补助的好意，前田坚决反对：“可不能写！中国已经给我很多很多，我只有感谢中国，哪能伸手要什么？可别写，我反对！”他心中只有对中国的感恩，毫无索取之念。
2018年9月9日，前田光繁在东京逝世，享年102岁。他的一生，是从侵华日军士兵转变为反战斗士、再成为中日友好使者的传奇一生。他的经历，是中国共产党和八路军优待俘虏、改造思想政策成功的生动例证；他的奉献，是超越国界、追求和平的人性光辉的写照。他的名字，将永远镌刻在中日两国人民友好交往的历史长河中。（本文根据中国中日关系史学会理事殷占堂先生原稿精编）
责任编辑：李欣欣
