2022年7月1日，是香港回归祖国25周年的庆典日。 值此特殊时刻，作为革命老区的安徽金寨人，我们都情不自禁地想起了驻港部队副司令员——周伯荣少将。是他带领驻港部队的第一批先遣人员最先到达香港，是他在和驻港英军协调、处理两军防务交接工作中解决了很多棘手问题、作出了积极贡献。
周伯荣1973年3月入伍，1975年加入中国共产党，1996年7月晋升为少将军衔。1973年毕业分配时，周伯荣义无反顾地提出自己的志愿----到部队去！周伯荣如愿以偿，被分配到当时的中国人民解放军军政大学(后改为国防大学)工作，从此，周伯荣将自己的生命融入了“闪闪的红星”。他从一名普通的外语教员兼翻译开始，逐步成长为一名专司外国军事研究的战略研究所副所长，在人民解放军最高学府里度过了人生最宝贵的青春岁月。1984年6月，周伯荣代理陆军第41军123 师369团副参谋长、副团长，1992年3月代理第13集团军37师副师长、集团军副参谋长。1993年3月任解放军驻香港部队筹备领导小组副组长，1994年3月任中国人民解放军驻香港部队副司令员。2000年8月任解放军海军副参谋长。
1997年4月21日，世界的目光聚焦在香港。中国人民解放军第一次踏上这块久违了的祖国领土。率领第一批先遣人员进驻香港的，正是驻港部队副司令员周伯荣少将，另有22名校官、8名尉官、9名士兵，配备了8台车。
11时，先遣人员车队从基地出发。13时30分经深圳皇岗口岸，跨过深圳河大桥，进入香港的落马洲口岸管制站。
办理入关手续后，8名英军分别登车，引领车队沿吐露港公路及狮子山隧道向中环威尔斯亲王大厦英军总部进发。警察摩托车引导驶出边境禁区后，车队便自行开进。沿途有不少香港市民落下车窗，抢拍首批驻香港部队人员进港这一难得的历史镜头。
驻港部队先遣人员抵达驻港英军威尔斯亲王军营后，受到了驻港英军司令邓守仁少将及驻港英军的热烈欢迎。周伯荣少将在致词时说：中国人民解放军驻香港部队先遣人员进驻香港，是中英双方为香港防务责任顺利交接而做出的一项重要安排。根据中英联合联络小组中英双方所达成的共识，中国人民解放军先遣人员的主要任务是：为中国人民解放军驻香港部队在1997年7月1日正式接管香港防务做好一切必要的准备。
周伯荣少将率领驻香港部队首批40名先遣人员进驻香港的主要任务之一就是与驻港英军协调、处理两军防务交接的相关问题。
5月下旬，驻港英军司令邓守仁十分严肃地提出关于解放军驻香港部队提前进驻的问题。他说，这个问题不能进行讨论，英军对此只有一个字“No”！
当时的情况是，为了防止7月1日零时出现防务真空，军委要求驻香港部队派一支先头部队提前进驻先遣人员已接收的各个军营。这个问题本来应该是两国政府外交部门进行磋商的事情，但是，邓守仁却突然向周伯荣发难。在此情况下，周伯荣当然不能回避，而且必须据理力争。当时，周伯荣感到英方不同意我军提前进驻，无非是想保住最后的“体面与光荣”。而对我方来说，这不仅直接关系到军委赋予驻港部队在7月1日零时准时升旗、准时上岗、准时履行防务使命的任务能否落实的问题，更是直接关系到香港主权回归能否平稳和圆满的大事。因此，周伯荣坚定不移地回应了英方。
第一，我军履行防务必须有人有枪，英方不允许先遣人员带枪进驻，所以先遣人员不具备履行防务的条件，必须再有一支精干的先头部队携枪提前进驻；
第二，既然英军在7月1日3时后才能全部撤离香港，解放军就有权在7月1日零时前3小时进驻；
第三，按对等原则，如果不允许解放军提前进驻，那么英军官兵就必须于6月30日24时前全部撤离香港。
双方针锋相对，互不相让。事实上，当时两国政府的代表围绕同样的问题也在进行着激烈的斗争。直到最后一刻，英方才不得不作出让步。我军先头部队终于携带枪支弹药，于6月30日21时顺利通过深圳河上的落马洲大桥，按时进驻各个军营，实现了准时升旗、准时上岗、准时履行防务的各项要求。
香港回归，中英政权交接举世瞩目，同时进行的还有中英两军香港防务的交接。在香港驻军是我们国家主权的象征，意义重大。经两国政府协商，中英两军防务交接定在1997年7月1日零时零分。交接仪式设在驻港英军司令部，也就是当时的威尔士亲王军营。
按照计划，中央电视台香港回归的大型直播节目中，将有四次要将镜头切换到这里。一是9月30日早晨的“期待凌晨”；二是晚上22点前后的“驻港解放军先头部队到达威尔士军营”；三是7月1日零点整的“中英两军防务事务交接仪式”；四是7月1日早晨7点30分，现场记者将在这里同央视主持人白岩松会师，宣告我军驻港部队全部胜利到达香港驻地。
为了完成这一光荣而又重要的任务，中央电视台香港回归媒体中心租用了几百平方米的地盘，李东生台长亲自座镇指挥。然而，时至6月26日，香港方面有关部门除了发给记者几本介绍背景的小册子以外，对于记者提出的要求提前进入的问题表示爱莫能助。
为此，大家都很着急。因为，如果26和27两天没有进展的话，28、29是双休日连人都找不到，30日一早的直播极有可能“泡汤”。
恰在此时，一个重要人物出现了！他就是解放军驻港部队的副司令员周伯荣。当时，他带领驻港部队的先遣人员就住在威尔士亲王总部院内的一座小白楼里。于是，大家满怀希望地来到小白楼。没想到周伯荣显得比记者们还激动。他一把拉住记者的手说：哈，你们终于出现了！
原来，驻港部队先遣队的任务之一就是配合中央电视台搞好电视报道。可上级又明确规定，先遣部队不能主动和任何媒体联系接触，所以这些天一直在焦急地等待。
“你们要什么支持？”周伯荣开门见山地问道。
“直播，一共四场！我们必须在30日早晨直播之前把人员和设备送进来、安装好。”记者十分简洁地说明了要求。
听后，爽快的周伯荣忽然迟疑起来，他感到有些麻烦。
原来，就在前两三天周伯荣和他率领的驻港解放军先遣小组刚刚结束了同英军的谈判，双方已经就有关问题达成了一致意见，因为当时没有同中央电视台的同志联系上，我军不了解情况，没有提出电视转播的问题。
周伯荣叫来联络员：“告诉英国人，你们BBC广播公司在7月1日的零时零分以后还要逗留3个小时，我们的记者也应该提前进入威尔士亲王总部。”
话虽这样说，但是，大家都知道英国人的刻板是出了名的，提出的新要求会是怎样的结果很难预料。
果如所料，联络员很快回来报告：“英军说，他们已经通知了各路媒体，7月1日零时的防务交接仪式前各家报社电视台可以提前一个小时进场准备，这个时间已经足够了，相信中国中央电视台的记者先生也没有什么可以特殊的”。周伯荣眉毛紧锁。
联络员接着说：“对于中央电视台前面的几次直播，英军说他们正在忙着撤防，工作非常忙，非常遗憾不能提供帮助。”周伯荣坚定地指示联络员再去沟通。
此后，驻港部队的先遣联络人员一直在同英军进行交涉。到6月29日上午，为了电视转播这个问题，中英双方正式和非正式地接触已达25次。
最后，周伯荣少将亲自出面紧急约见驻港英军总司令邓守仁。在他的据理力争下，英军才勉强同意中央电视台的记者可以在7月1日零时前3个小时进入军营进行准备，这同英国的BBC延迟3个小时离开军营恰好划了一个等号。（作者胡遵远系安徽金寨干部学院副院长）
（责任编辑：李欣欣）
