美国《星条旗报》网站3月26日发表一篇报道称，俄乌战事让五角大楼“莫名自信”。全文摘编如下：
10多年来，被阿富汗问题所牵制的五角大楼，以日益警惕的态度关注俄罗斯雄心勃勃的军事现代化计划。莫斯科和华盛顿一些人士的共识是，美国主宰全球的时代正在迅速终结。
但是，在俄乌冲突1个月后，五角大楼高级官员对美国的实力“重拾信心”。让他们受到鼓舞的是美国支持的乌克兰军队展示了出人意料的战斗力，以及俄罗斯在战场上遭受的损失。
五角大楼一名高级官员在谈到美国在世界上的地位时说：“让我这样说吧，你愿意跟谁交换位置？说真的，你愿意跟谁交换？”
对于去年8月结束了在阿富汗长达20年的战争、在势力上升的塔利班重掌政权之际仓皇撤军的美国国防部来说，这是一个让人吃惊的转变。尽管美国军方没有在美国对俄乌冲突所做的反应中发挥主要作用，但五角大楼的高级官员很快就吹嘘说，这场仍在进行的冲突证明了美国的经济、外交和军事实力。
这位要求匿名的五角大楼高级官员说，过去几周的情况表明，美国能够以所谓“绝对重击侵略者”的方式，调动“它在全球金融体系中的主导地位”以及它的盟友网络。
在过去10年，美国训练的伊拉克和阿富汗军队发生令人尴尬的溃败之后，美国和北约训练的乌克兰军队的成功增强了五角大楼的信心。乌克兰军队的战斗意志和给规模更大、技术更先进的俄罗斯军队造成重大损失的能力令五角大楼许多人感到意外。
这名官员说：“我认为，乌克兰之所以能够让俄罗斯人困惑不解，很大程度上是因为我们自2014年以来一直付出努力帮助他们。”他补充说，阿富汗军队的失败“或许”让美国官员低估了乌克兰军队。
这种乐观态度并未得到普遍认同。批评人士指出，俄罗斯出兵只有一个月时间，俄罗斯人已经在利用其压倒性的火力优势“夷平”乌克兰城市。即便是局部胜利也会让俄罗斯总统普京表示，他勇敢地直面世界和西方国家铺天盖地的武器。
美国还严重依赖欧洲盟友——它们经常率先对俄罗斯经济实施严厉制裁，同时给自己造成相当大的损失。尚不清楚的是，如果冲突持续数月，当前的团结是否会破裂。
美国芝加哥全球事务学会会长、前美国驻北约大使伊沃·达尔德说：“我们需要每天展示（集体的）力量。只有团结所有人，才能展示这种力量。这样的事美国向来做得不好。”
一些共和党人指责说，普京认为美国及其盟友在军事上软弱或不愿打仗的看法给了他信心。
但五角大楼官员认为，他们更广泛的“一体化威慑”战略——即利用经济、外交和军事力量来劝阻潜在对手的战略——迄今有效阻止了普京把冲突扩大到北约领土。
其他人则认为，俄乌冲突证明了这一理念的失败。共和党人的最大批评意见是，拜登和五角大楼过早地排除了军事选项，过于担心美国向乌克兰提供武器的强势行动可能刺激普京扩大冲突。
