85年前的那个冬天，离开湘南的红军部队一路奔袭，挺进桂北。在突破了敌人的三道封锁线后，前方等待着他们的是湘江这道天险。
说起湘江战役，大概无人不知无人不晓，这是红军长征出发以来最壮烈的一仗，也是关系红军生死存亡的关键一仗。7月2日，沿着当年红军战士的足迹，记者一行驱车前往中央红军主力过江的凤凰嘴等古老渡口，踏上这片曾被血染的土地，追寻那段舍生忘死的壮烈往事。
坪山渡口、大坪渡口、凤凰嘴渡口、界首渡口，从北向南沿湘江依次排开，这是湘江战役时红军过江的四大渡口。
欧松告诉记者，那时，摆在红军面前的是这样的险境——西面有湘江和越城岭的阻挡，北、南、东有敌人的重兵围追堵截，敌人已经张开一张“口袋”，等着红军往这“口袋”里钻。不能北进、不能南下、更不能后退，唯一的出路就是杀出一条血路，抢渡湘江，向西挺进！
在当地村民的指引下，记者看到在凤凰嘴渡口上游有座八字堰，那里的江面较为宽阔，枯水季节的水深大概到腹部，可以直接涉渡。1934年12月1日，红军的九、五、八军团正是在这里抢渡湘江。
说起湘江战役，凤凰镇建安司村的村民每人都有无法磨灭的记忆。村民蒋济勇老人今年已经96岁了，坐在凤凰嘴渡口边，他向记者讲述起他在11岁时经历的湘江战役。当时他躲在墙角，看到有两架飞机在江上低空盘旋，不停向正在渡江的红军扔弹、打枪。红军战士踏着冰冷的河水过江，那时正是白天，红军目标明显，蒋济勇看到一个个战士倒在江水里。
遭到敌机狂轰滥炸的红军损失惨重。随后赶来的桂军更是架起机枪对过江的红军疯狂扫射，战士们成片倒在了血水之中。12月1日下午，湘江东岸的红军才终于渡过了湘江。
今年57岁的建安司村村民蒋仕发没有经历过湘江战役，但自打幼时起，红军过湘江的这段往事就经常被爷爷蒋朝庭和父亲蒋庭忠提起。“红军大部队过江后，继续向西前行。但有十几个红八军团的战士留在了村里养伤。”蒋仕发对记者说，他的爷爷就收留了两位战士，一个姓李，一个姓张。
蒋朝庭将红军战士藏在家中的“窖眼”里，并找来村里的医生为他们治疗。“窖眼”是当地囤积过冬粮食的地窖，为了不让来村里搜查的保安团发现，蒋朝庭特意在这个2米多深的地窖里用木板设置了一个夹层，将战士藏在木板下，上面堆满了红薯、粮食。20多天后，伤情好转的几位战士谢别蒋朝庭等几位老乡，一路沿江追赶部队。
英勇红军血染湘江渡口的壮举印刻在当地每个百姓的记忆里，在距凤凰嘴不远处的大坪渡口，大坪村村民唐咸井告诉记者，那时爷爷唐修河目睹了红军在经过大坪渡口时，有些战士不谙水性，在涉水过滩涂时便倒在了冰冷的江里。恶劣的环境并未阻挡红军坚定的步伐，一批又一批将士前仆后继，在敌人的追击下跨越了100余米宽的湘江。
湘江战役是壮烈的。“血染十里溪，三年不食湘江鱼，尸体遍江底。”当年红军战士的遗体顺流而下，被冲到了河边，村民不忍看到他们暴尸江中，便自发捡捞尸体。这些战士大多都是年轻人，在1934年的那个冬天，他们永远沉睡在了湘江冰冷的江底。他们用自己的牺牲为红军的这次长征迎来转机，为革命的胜利带去希望的曙光。
走进距离凤凰嘴渡口不远处的凤凰镇和平红军小学，五年级二班的孩子们正在教室里齐声朗诵《七律·长征》，其中一个名叫蒋福的同学声音尤为洪亮，说起红军的故事，他滔滔不绝，因为这些他从记事起就听老师、家中长辈讲述。在凤凰镇和平红军小学，这样的孩子还有很多，红军长征精神已经浸入他们的血液，在心中生根发芽。
80余年后，一个崭新的江山在世人面前呈现，这场史诗般的远征至今仍闪耀着火热的光芒。（本报广西全州7月2日电 本报记者 李睿宸 张青 孙云清 周仕兴）
（责任编辑；赵娜）
