在中国篮球协会第九届全国代表大会上，姚明当选新一届中国篮协主席，这是姚明在大会上致辞（2017年2月23日摄）。新华社记者 孟永民 摄
“改革开放永无止境，中国篮球也是如此。”作为中国篮球改革的掌舵人，中国篮协主席姚明如是说。
出生于1980年的姚明，与同时代运动员相比，有着异常丰富的人生经历——中国男篮“旗帜”、NBA休斯敦火箭队核心球员、上海男篮俱乐部老板、上海交通大学学生、姚基金创始人，以及中国篮协主席。每一个身份背后，都有一段为人们津津乐道的故事。这些故事里有常人难以想象的奋斗与追求，也有恰逢其时的人生之幸。
2002年，中国“小巨人”被美国NBA休斯敦火箭队选中，成为选秀“状元”。从被普遍看轻到连续7年入选全明星队，姚明凭着自己的勤奋与敬业在这个世界篮球的最高殿堂闯出了名堂，以他的谦逊和睿智赢得了场内外的尊重与认可。从他身上，世界看到了新一代中国青年的自信、进取、友好。
2016年，姚明正式入选奈史密斯篮球名人堂，成为首位获此殊荣的中国人。在当年名人堂专刊中，作者弗兰克·布莱布瑞评价道：“姚明是跨越大洋的文化和交流的巨人！打开门，提高房顶，因为姚明要来了，奈史密斯篮球名人堂因为姚明的加入变得更大了。当然这不仅仅是因为他的身高，更因为他为篮球国际化做出的贡献；不仅仅因为他在篮球领域的成就，更因为他作为连接纽带起到的作用；也不仅仅因为他在场上一次次扣篮带来的观赏性，更因为他为东西方的理解和交流夯下的基石。”
姚明在美国马萨诸塞州斯普林菲尔德举行的2016美国篮球名人堂入堂典礼上演讲（2016年9月9日摄）。新华社记者 王迎 摄
因为伤病原因，姚明在2011年宣布退役。退役后，姚明依然活跃在篮球领域，贡献着自己的智慧和力量。
2017年，姚明当选中国篮协主席，提出了涵盖国家队建设、联赛职业化、国际交流与合作、基层篮球发展等多个方面的改革设想。在他的带领下，篮球改革已初显硕果。
开展“小篮球”活动，让篮球梦在成千上万孩子心中生根发芽；通过全国范围的选拔，几名非职业联赛出身的草根球员进入三人篮球国家队，在国际赛场上摘金夺银；“双国家集训队”模式为更多年轻队员提供了舞台，增加了人才厚度……
当被问到作为篮协主席到目前最大的成功是什么时，姚明意味深长地说：“希望最大的成功还没有到来”。
在北京举行的庆祝改革开放40周年大会上，姚明（上）接受少先队员献花（2018年12月18日摄）。新华社记者 殷刚 摄
在姚明看来，相比改革开放贡献者，他自己更是改革开放的受益者，正是时代的进步和环境的改变，给了他更多探索尝试的空间和可能。“希望二三十年后回头看现在这个时间点，依然能够对得起这份褒奖。”姚明说。（记者林德韧）
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