有个时期，毛泽东主席分析国际形势时，爱用“山雨欲来风满楼”这一名句。可以说，从1970年8月九届二中全会，到1971年“九一三”林彪叛逃，这一年时间里，我们党内的斗争，也是一个“山雨欲来”的形式。
9月12日，毛主席巡视南方归来在丰台车站，与李德生和纪登奎、吴德、吴忠谈话，并单独交待给李德生一项任务，调38军一个师到南口待命。
中共中央委员会原副主席李德生
1971年9月12日晚8点钟以前，李德生来到人民大会堂福建厅，参加周恩来召集的中央政治局会议，会议内容是讨论四届全国人大的《政府工作报告》稿。
刚过午夜12点，周恩来把李德生叫到电话间，神情严肃地对他说：“现已查明，有一架空军256号三叉戟专机，从北京飞到山海关机场，林彪要乘这架飞机逃跑。主席已经知道，并且作了指示。你的任务是立即到空军指挥所，代替我坐镇指挥。发生重要情况，必须立即用电话向我报告。”李德生马上明白了，毛泽东担心的事，已经发生。周恩来在毛泽东领导下，正在指挥这场惊心动魄的斗争。于是，李德生坚定地回答：“明白了，有情况我随时报告。”
李德生接受周恩来交给的任务后，快步走出人民大会堂，只带着随身警卫参谋，乘车沿着长安街向西，直奔空军司令部而去。
1971年4月14日，周恩来总理在北京人民大会堂会见来华访问的美国乒乓球代表团。
李德生进入作战值班室，已是13日凌晨零点以后。正在值班的空军副司令员曹里怀、副参谋长白云出来迎接。他们满腹狐疑，不知道总政治部主任为什么半夜来到空军机关。
李德生告诉曹里怀：“在北戴河海军机场，有一架空军的三叉戟飞机，可能要不经批准，突然起飞，中央命令我来直接掌握情况。”
很快，各个地面雷达网站的信息直接传来，山海关机场的三叉戟飞机已经强行起飞。标图板上，跟踪记录着三叉戟256号的航行轨迹。空军参谋长梁璞对空军指挥业务很熟悉，李德生要值班室立即通知梁璞迅速返回司令部。空军政委王辉球接到通知，不一会儿也赶到作战值班室。
1971年毛泽东与林彪等五一节在天安门晚会上。这也是林彪最后一张照片。
在人民大会堂，周恩来交待李德生坐镇空军以后，派中央警卫团政治委员杨德中随同吴法宪到西郊机场掌握动向，派纪登奎到北京军区空军司令部掌握情况。在林彪乘坐的256号飞机起飞后，经毛泽东批准，中央向全国发布禁空令：关闭所有机场，所有飞机停飞，开动全部雷达监视天空。
李德生在空军作战值班室，始终注视着飞行标图，只见256号飞机的标志已经从山海关向北移动。
李德生一边听着参谋人员的报告，看着标图；一边紧握专线电话，随时将256号飞机的走向报告周恩来。周恩来准确弄清飞机不是向南，而是不断地向北飞行，立即要与飞行调度员通话。
调度员按照周恩来的指示，连呼三遍，得不到回答，只好如实报告总理：“他们不回答。”
李德生听到256号三叉戟飞机不作任何回答，立即要空军值班参谋向空三十四师（即专机师）索要有关256的一切资料。很快得知256号飞机的机组人员情况、飞行油料储量。李德生继续注视飞行标图板上的飞行轨迹，只见256号飞机先是向西飞行，仍然在我内蒙古自治区境内，到接近边境时，突然转头向北飞去。
整个空军作战值班室的人员同时密切注视着航行标图。空军参谋长梁璞也注视着图板，此时他向李德生报告：“256的飞行异常，已经不是常规飞行了。”
李德生再次用专线电话向周恩来报告飞机的位置、高度、方向，以及对飞机续航能力的判断，请示周恩来飞机一旦出境，应该如何处置。
周恩来在电话里告诉李德生：“已经请示过主席，主席说，‘天要下雨，娘要嫁人，随他去了’。林彪还是我们党的副主席呀，不要阻拦，让他飞吧。”周恩来又说：“林彪是党的副主席，把他打下来，怎么向全国人民交待。”当时，中央并不掌握林彪的反革命政变阴谋。
梁璞等人没有听到周恩来的讲话，只是看得出飞机的乘客非比寻常，眼看着飞机即将出境，显得十分焦急，他再次请示李德生怎么办。李德生只好告诉他和在场的人员：“这架飞机不能拦截，不能打，让它飞。这是总理的指示。我们要始终掌握它的飞行动向，不能放松。要通过各种手段，侦察一切有关情报。”
在此期间，李德生接到中央办公厅秘书处专人送来的电报，中央命令全国关闭所有机场，停飞所有飞机，实行全国禁空。此时，周恩来代表党中央、中央军委给各大军区下达命令，立即派陆军部队进驻全国所有军用和民用机场。周恩来电话通知李德生，要求李德生通知各地空军配合陆军行动。周恩来在人民大会堂掌握着全局的动向，指挥各地的应急部署，随时向已经转移到人民大会堂的毛泽东请示报告。
13日凌晨1时50分，256号三叉戟飞机飞出国境，进入蒙古人民共和国。
13日上午，李德生接到南京军区司令员许世友关切的电话：“德生同志，我们已经按照总理的指示，部队已经进驻了所有机场。听说你在空军坐镇，你一定要好好地保卫党中央，保卫毛主席。”
与此同时，周恩来在人民大会堂亲自用保密电话，向各大军区，各省、市、自治区主要负责人，通报“九一三”事件。为了保密，又为了便于对方听明白，他按照不同对象，说“在庐山会议上第一个发言的那个人”，或者说“经常生病的那个人”，“带着老婆、儿子坐飞机逃往蒙古人民共和国方向去了。你们要听从党中央、毛主席的指挥，从现在起，立即进入紧急备战状态。”同时通报了党中央、毛主席采取的措施。讲完以后，直到对方表示“听懂了”，他才放心。
13日上午，李德生请北京军区陈先瑞政治委员和作战部长来到空军机关，亲自向他们部署了部队战备工作。
14日下午，我国驻蒙古大使馆给外交部发来电报，说是有我国一架飞机，于13日凌晨2时30分，在蒙古温都尔汗附近坠毁，机上八男一女全部死亡，蒙古人民共和国对我国提出严正交涉，大使馆不知怎么回事，请示如何处理。256号三叉戟是1时50分出境的，到大使馆报告中所说的坠毁时间共40分钟，按时间、地点和携带油料计算，必是256号。周恩来接到电报后说：“摔死了，摔死了。”
林彪坠机现场及林彪死亡惨状（左下） 资料图
为了进一步证实此事，李德生指示有关人员计算，得出的结果也是出境后，飞行不可能超过一个小时，情况完全一致。李德生报告周恩来，周恩来很高兴，当即报告毛泽东，毛泽东听了也高兴地说，这是最理想的结果。周恩来指示外交部发电给我国驻蒙古使馆，立即派人到现场勘察。
李德生受命坐镇空军，还有一件大事，那就是迫降直升机。
与256号三叉戳飞机外逃的同时，北京沙河机场又发生一起直升飞机强行起飞的事件。
256号三叉戳飞机飞越国境，很快从雷达屏幕上消失，作战参谋无法报告坐标，标图员无法标图，作战值班室一片寂静。13日3时15分，突然电话铃响起，空军沙河机场报告：“起飞了一架直升飞机！正向张家口方向飞去。”
此时，中央的禁飞令已经下达到所有空军部队和机场，李德生认定，必须起飞战斗机，迫降直升飞机！他请示周恩来同意后，命令北京军区空军，派8架歼6战斗机起飞，一定要拦击住直升飞机。
在李德生部署歼6战斗机打直升飞机时，周恩来布置吴德、吴忠，派出大批民兵，在地面待命，不让直升飞机上的一个人跑掉，直升飞机上的一件物品、一张纸片都不得丢失。
在李德生的坐镇指挥下，直升飞机终于被迫降成功。后来查明，机上乘坐的是林立果的亲信周宇驰、于新野、李伟信。机上李伟信被活捉，周宇驰、于新野开枪自杀身亡。
飞机残骸
这就是李德生坐镇空军，监视256号三叉戟飞机，从起飞到消失，直至在蒙古坠毁的全部经过。
（责任编辑：黄婷）
