1944年9月8日，毛泽东主席在张思德同志的追悼会上这样说道：“我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。张思德同志就是我们这个队伍中的一个同志。人总是要死的，但死的意义有不同。中国古时候有个文学家叫做司马迁的说过：人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。为人民利益而死，就比泰山还重；替法西斯卖力，替剥削人民和压迫人民的人去死，就比鸿毛还轻。张思德同志是为人民利益而死的，他的死是比泰山还要重的……”
张思德，1915年4月19日出生在四川省仪陇县一个穷苦农民家庭。1933年12月参加红军，不久加入共青团。1937年10月，加入中国共产党。曾经担任过中央警备团警备班长和毛泽东的卫士。在一次战斗中，他右腿先后两次负伤仍强忍剧痛，冲入敌阵，缴获了敌人两挺机枪；在长征途中，他曾两度经过人迹罕至的雪山、草地，历尽千辛万苦。1944年9月5日，他带领战士们在陕北安塞县执行烧炭任务时，即将挖成的窑洞突然塌方，他奋力把战友推出洞去，自己却被埋在窑洞，牺牲时年仅29岁。
张思德一家人生活非常艰苦，父亲张行品成年给地主扛长活，打短工，后来流落他乡。张思德生下来的时候，家里穷得连一粒米也没有了。他的母亲重病在身，小思德饿得拼命呼喊，吸破了妈妈的奶头，也吸不出一滴奶水。没办法，妈妈拖着重病的身子，走东家，串西家，要来一把半把谷米，捣碎熬成糊喂他，因而给他起了一个小名叫“谷娃子”。谷娃子出生不到7个月，妈妈就去世了。妈妈去世以后，张思德的婶母刘光友收养了他。张思德6岁就下地干活，割草、挖野菜、拣蘑菇、采松果，什么都干。
张思德少年时期的棉衣
1933年8月，红四方面军解放了仪陇县，张思德第一个报名参加了少先队，成为乡里首任少先队队长。他积极帮助红军筹粮筹款，受到乡苏维埃的嘉奖。同年10月他加入红军，在县独立团二营当通讯员，在瓦子寨战斗中立功一次。同年冬，张思德进入列宁小学学习文化和军事，毕业后被调到省军区指挥部的政治部当交通员，不久加入了共产主义青年团，后来又当了特务连的班长。在红军中，他作战机智勇敢，先后多次负伤，曾在一次战斗中创造一人夺得2挺机枪的战绩。
1935年，他随红四方面军参加了长征。1936年到陕北后，入云阳荣誉军人学校学习和养伤。1937年抗日战争爆发，张思德所在部队在开赴前线留下老弱病残，编成了一个警卫连。张思德因有伤病也被编入警卫连，任副班长，负责云阳镇八路军留守处和荣誉军人学校的警卫。1937年10月，张思德加入了共产党。从此，他更加严格要求自己，一切服从党和人民的利益，“党叫干啥就干好啥”。
长征，是张思德一生中最难忘的一段战斗历程。
长征途中，为了战胜饥饿，走出草地，完成北上抗日的任务，组织发出了“尝百草”的号召。在茫茫的草地上，野草遍地，毒草丛生。要尝出一种能吃的野草是很不容易的，往往是要付出很大的代价，轻者中毒，重者可能死亡。那时候，张思德在“尝百草”的活动中，总是抢在前头。见到一种草，他总是首先尝一尝，找到一种能吃的草，然后马上去告诉兄弟单位。
有一回，部队来到一片水草丰盛的沼泽旁宿营。一个小战士来到水塘旁，忽然叫起来：“野萝卜！野萝卜”！张思德过来一瞧，果然离水塘不远的地方长着一丛丛野草，叶子绿，跟萝卜叶子差不多。那个小战士兴冲冲地跑过来，拔起一棵就往嘴里送。张思德忙赶上去。一把夺过来，先放到自己的嘴里，细细嚼了嚼，感到又甜又涩。不一会儿，张思德感到有些头晕脑胀，全身无力。又过了一会儿，他感到肚子一阵绞痛，随着吐出一股股清水。他急忙对小战士说：“这草有毒，快，快告诉……”没等把话说完，张思德把手中的草样一扔，就栽倒了，失去了知觉。半个多小时以后，张思德慢慢醒来，模模糊糊地看见小战士端着瓷缸蹲在跟前，他急忙说：“不要管我，快去告诉其他同志。”
在工作中，他也常以长征事迹和长征精神激励自己和身边的战友们。他常说的口头禅是：“事情总是人办的！”
张思德对通信工作恪尽职守，勤奋不懈。每当接受送信任务时，不管风狂雨急，他总是按时把信件送到目的地。他对通信班的战友说：“通信工作是军中的耳目，是件很艰苦、细致的工作。”他常讲起长征中七名通信战士的故事：在川西，红军一个营被国民党军队包围在一座小山上，几次组织突围都未成功。情况万分危急，营首长决定派人和兄弟部队取得联系。这时，七名通信战士挺身而出，他们记着同样内容的口信，趁天黑从几个方向悄悄下山，准备穿过敌人的封锁线。但刚刚摸到山脚，就被敌人发觉，枪声顿时燃豆般响起。七名通信战士经过激战，六名战士牺牲了，剩下的一名战士腰部也负了重伤。但他以惊人的毅力，向前爬呀爬，终于越过了封锁线。当他到达兄弟部队时，腰部已染满鲜血。他忍受着难以想象的创痛，断断续续地向首长传达完口信的最后一句话，才慢慢地闭上了眼睛。这七名通信战士为革命流尽了最后一滴血，我们一个营的红军得救了。这个故事深深地感动着通信班的全体战士，他们决心学习这七名通信战士，坚决完成领导交给的通信任务。
【2004年6月26日，曾与张思德一起在延安战斗生活了5年的原中央军委警卫营通信班副班长陈耀老先生，来到《延安精神永放光芒》大型展览布展现场，看望他们当年的“老班长”———张思德。】
张思德处处以身作则，事事带头，团结同志，带领全班战士出色地完成各项任务。他对副班长陈耀说：“脏活、累活咱们要先去干，不能怕艰苦。”他以亲身的经历告诉陈耀，要爱护每一名战士。他说：“长征时，有一点吃的东西，总是首长让给战士，战士让给首长。为什么要那样互相爱护呢？因为咱们是共产党领导的人民军队，大家都是为一个目标战斗的阶级兄弟。”张思德平时在生活上艰苦朴素、先人后己。陈耀对他非常钦佩，常常问他：“你为什么总是这样省吃俭用，穿得缝缝补补呢？”他解释说：“我过去的生活比现在苦得多，当上红军，我觉得生活幸福多了。现在革命还非常困难，每个人都注意节约一点儿，就能为革命解决好大问题。”陈耀回忆说：“张思德有只搪瓷碗，还是长征时带过来的。搪瓷几乎已掉光，里外都是坑坑巴巴，破旧得不像样子。有一次，部队发了一只新搪瓷碗，他却把新的送给了别人，自己依然用那只旧的。当时，根据地的物质条件十分困难，张思德这种艰苦朴素、先人后己的优良作风是时代的需要，这会产生一种凝聚人心、战胜困难的巨大精神力量。即使在今天，我们的物质生活条件与那时相比已有霄壤之别，但这种艰苦奋斗、勤俭节约、先人后己的思想生活作风在建设中国特色社会主义，凝聚党心民心，激励全党和全国人民奋发图强、创造美好未来时仍然是需要继承和发扬的。”
1944年初，张思德响应中共中央大生产运动的号召，主动报名参加中央机关组织的生产小分队，到离延安70多里的安塞县生产农场，被选为农场副队长。同年7月，进安塞县山中烧木炭。他处处起模范带头作用，不怕苦、不怕累，哪里最苦最累，他就出现在哪里，每到出炭时总是最先钻进窑中作业。
1944年9月5日一大早，下起了毛毛雨。地里的活儿干不成了，队长和张思德商量以后，决定临时组织一个突击队，进山赶挖几个新炭窑。张思德带着8个战士，一路唱着歌到了庙河沟的山林，分散在3个地方挖窑。
【1944年9月，延安警备团的战士张思德在大生产运动中因烧木炭光荣牺牲。这是张思德（左）生前烧炭的情形。】
牛毛细雨下大了，张思德给另两处的几个战士送遮雨的麻袋回来继续挖窑。跟他一起干的战士小白请求说：“这回让我进去挖一会儿吧！”张思德见外面还在下雨，窑里也能容下两个人了，就说：“好，进去多注意！”小白见他还要进去，劝他歇会儿。张思德说：“我不累。我们得赶紧把炭窑挖成，好多出几窑炭。现在革命需要炭，领导和同志们需要炭，多出一窑，就是为抗战多作一份贡献！”说着，又钻进了窑里。
雨渐渐停了下来。快到中午时分，一眼炭窑就要挖成了。为了保证质量，张思德拿着小镢头开始修整窑面，突然，窑顶上“啪啪”掉下几片碎土。“快出去，有危险！“张思德大喊一声，一把将小白推出窑口，就在这时，“轰隆”一声两米多厚的窑顶坍塌下来。小白在窑口被压住半截身子，张思德被整个埋在土里。
战友得救了，张思德却献出了年仅29岁的生命。
1944年9月8日，中央直属机关和中央警卫团1000多人，在延安凤凰山下枣园沟口的操场上举行张思德追悼会。毛泽东亲自参加追悼会，献了花圈，亲笔题写“向为人民利益而牺牲的张思德同志致敬”的挽词，并发表悼念讲话，对张思德全心全意为人民服务的革命精神和崇高境界给予了高度赞扬。
张思德纪念馆雕像
张思德，一名普通的战士。他把自己化作种子，埋在了一个炭窑里，升华出一种伟大的精神——为人民服务!一个平凡的名字从此与一个政党、一支军队紧紧连在一起，提升了整个中华民族的精神高度！
2009年9月10日，张思德被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”之一。
（责任编辑：黄婷）
