1935年8月21日，红军开始过草地。行军队左右两路，平行前进。右路军由毛泽东、周恩来、徐向前等率领，自四川毛儿盖出发，进入草地。经过7天的艰苦努力，右路军到达草地尽头的班佑地区。左翼为林彪的红一方面军，先行；继后是中央领导机关、红军大学学生等。右翼为徐向前、陈昌浩率领的红三十军和红四军。彭德怀率红三军团垫后，走左翼行军路线。
本文据老红军王定国所著的《后乐先忧斯世事》一书中的《草地篝火》一文整理。
王定国，老红军，“延安五老”之一谢觉哉同志的夫人。1913年2月4日生，四川省营山县人。久经考验的老一辈无产阶级革命家。1933年10月参加中国工农红军。同年12月加入中国共产党。1934年10月随红四方面军参加了三过雪山草地的艰苦两万五千里长征。新中国成立后，任中央人民政府内务部机要秘书，最高人民法院党委办公室副主任等职，是第五至七届全国政协委员。王定国是迄今仍健在的走过二万五千里长征的为数不多的女红军之一。
红军长征，部队大多通过刷金寺路口进入草地，这一带海拔3000米以上，人烟稀少，生活极为艰苦。刷金寺路口附近只有几户人家，红军只能筹集到极少量的青稞，粮食问题仍是无法解决。但我们抱定，只要有野菜吃，能填饱肚子，有力气，我们就能走完这段路。8月征服草地的任务开始了。
草地纵横600里左右，一望无际，气候也跟雪山一样变幻莫测。中午晴空万里，太阳高照，烤得人们汗流夹背喘不过气来；下午突然黑云密布，雷声隆隆，暴风雨夹杂着一阵阵冰雹铺天盖地而来。黑夜来临，气温骤降，达零度以下。草地上到处是草墩子的泥沼，人们只能踩着草墩子前进，一不小心掉进泥沼，越挣扎便陷得越快越深，直至被黑水完全吞没。
沿途的水大都含有毒汁，喝下去又吐又泻。四野茫茫，找不到粮食，野韭菜、野芹菜、草根、皮带……都成了红军充饥的食物，饥饿夺去了许多指战员的宝贵生命。
我们剧团的演员李荣因饥饿难忍，把寺院内的佛像肚子内藏的粮食取出来，煮饭时被领导发现后，饭没让吃，还被罚背水四天。汪显臣成天在后面管大家不要掉进泥沼中去，他像牦牛一样常把别人的东西驮在背上。当人陷入绝境时，人性的另一面常常会呈现出来，以至超越任何力量的约束，但是我们的红军却以严明的纪律、坚韧的意志和高尚的情感克服了外界和心灵的巨大压力。
草地行军艰苦异常，但也有不少苦中寻乐的事。有次夜宿，何芝芳坐在湿地上打盹，把随身带的粮食放在身边，没有背在背上，睡着时，被猴子把她的粮食拖走了，她伤心得哭了起来，她比我们小，见此情况，我们每人分点给她。第二天，猴子又把口袋丢在路上。李维一用一把扫帚头做一支假枪，趁猴子来时，就把假枪拿出来，把猴子吓跑了。李汉斌用毛笔在嘴上舔，猴子看着他在舔，也拿起毛笔舔，把大家逗得哈哈大笑。
正当我们看着猴子被戏弄时的样子好笑时，我们的帐篷、马、忽然陷进了泥潭，它们越挣扎，越往深处陷。在这危险时刻，大家赶快跑到前面，迅速将物资卸下来，大家站在泥潭中，由前面的人抬、后边的人拖，花了九牛二虎之力，才一步一步地把马抢救出来。
这时天已黑了，我们在草地中小心翼翼，择路而行，无奈泥潭太多，人和牲畜又多次陷进泥潭。等大家用尽全身力气走到安全地带时，已是满天星斗。经过检查除了风琴等重要物件没有被打湿外，毯子、衣服及随身带的干粮都打湿了，大家到处找柴火，点着了，围坐火堆旁烤湿衣，用混浊的水煮茶，吃起了被泥水泡烂的干粮。
篝火在空旷的草地上熊熊燃烧，我们感到了温暖，每个人的心伴随着火苗在不停地跳动着。经过40多天的艰苦跋涉，我们终于走出了草地，到达了班佑，前面就是包座。
一年前我们和红一方面军共同北上，徐向前指挥攻打包座后就接到命令南下了。我们今天终于回到包座这个地势险要的地方，虽然已经过了一年时间，但战争的痕迹依然举目可见。
我们经腊子口过哈达铺，抵达岷州（今岷县）。部队打岷州几天未攻下。我们就绕过岷州到了洮州，敌守军投诚，交出布匹、粮食和马匹。在岷州、洮州，我们驻扎了一个来月。有了粮食，一大锅一大锅煮出来，有小麦、碗豆、蚕豆等，同志们放开肚皮，一阵猛吃。有不少同志由于长时间没尝到粮食的香味，初见这香喷喷的食物，拼命地吃，不少人胀得肚子都疼。
李伯钊领我们到投诚的李司令家去做他家属的工作，动员她劝丈夫和红军一道走。她当时答应得好好的，可是第二天一早要出发时，他们趁黑夜溜掉了。现在回想起来，我们的红军，曾经历了怎样一段生活，怎样的处境啊！我们这几个剧团，女孩子多，又年轻，几乎天天都长途行军，又累又困，行军时经常困得碰在前面同志的背包上，在队伍暂时停止前进的片刻，站着也会睡着，一叫开步走，往往就跌倒。有时夜行军途中，忽然命令原地休息，一坐下就睡死过去，醒来一看队伍已无影无踪，这一下急了，拼命的追赶几个钟头才跟上队伍，这时就又哭又笑。长征这一路上真是千辛万苦，万般险恶，好在我们挺过来了，终于到了甘肃省会宁城，实现了红一、二、四三个方面军的大会师。
（责任编辑：黄婷）
