河南省文联副主席武皓，中国曲协副主席、河南省文联副主席、河南省曲艺家协会主席范军，河南省曲协秘书长宋宛玲，南阳市政协主席张富治，南阳市委常委、宣传部部长马冰，南阳市文联主席鲁吉英，方城县委书记段文汉，方城县委副书记胡红杰，方城县委常委、常务副县长赵国臣，方城县委常委、宣传部部长、副县长岳太斌等出席。
仪式上，中国曲协副主席、河南省文联副主席、河南省曲艺家协会主席范军宣读《河南省曲艺家协会关于授予方城县“河南省曲艺之乡”称号的决定》，河南省文联副主席武皓向方城县委书记段文汉颁授“河南省曲艺之乡”匾牌，现场为荣获第八届河南曲艺牡丹奖有关奖项的10名代表颁奖。
河南省文联副主席武皓在致辞中指出，经过专家的考察评定，正式授予方城县“河南省曲艺之乡”荣誉称号，标志着方城县的曲艺事业迈上了更高的台阶、开启了崭新的篇章。河南曲艺牡丹奖颁奖系列活动坚持践行“人民的节日，曲艺的盛会”这一宗旨，本届河南曲艺牡丹奖颁奖典礼在方城县举行，是对热爱曲艺的方城人民的一种回馈。希望方城县以此为契机，以再出发的姿态、再攀高的追求，把党的二十大提出的新思路、新战略、新举措，融会贯通、学以致用，坚定文化自信，增强文化自觉，围绕“举旗帜、聚民心、育新人、兴文化、展形象”的使命任务，打造文艺精品，推进曲艺繁荣，不断开创文艺事业高质量发展的新局面。
南阳市委常委、宣传部部长马冰在讲话中指出，南阳是一方曲艺的沃土，素有“书山曲海”之称，有大调曲子、三弦书、南阳鼓词等特色鲜明的地方曲种。长期以来，市委、市政府高度重视曲艺事业发展，持续在曲艺创作表演、曲艺新人培养、曲艺档案管理、曲艺传承保护、活动场地建设等方面下功夫，坚持凝心铸魂，守正创新，不断推动曲艺事业蓬勃发展，一大批优秀曲艺作品在国家级赛事展演活动中屡获“牡丹奖”“群星奖”和“岳池杯”“南山杯”“宝丰杯”“包公杯”等曲艺大奖，为南阳乃至河南曲艺界赢得了荣誉。方城县荣膺“河南省曲艺之乡”，是河南省文联、曲协对南阳和方城的厚爱，必将为南阳和方城的文化事业发展注入新的力量，插上新的腾飞翅膀。方城县要以此次授牌为契机，不断加强专业人才队伍建设，着力打造精品力作，重点突出研究保护，积极搭建活动平台，强化为民服务宗旨，推出更多增强人民精神力量的优秀作品，为南阳建强河南省副中心城市贡献方城曲艺力量。
方城县文化底蕴深厚，孕育了河南坠子、大调曲子、三弦书、鼓儿哼等令人回味悠长、颇具乡音乡情的民间曲艺，特色曲种代代相传，曲艺之花竞相绽放，是三弦书西路派发源地之一，素有“书山曲海”美誉。近年来，方城县聚力创建省级、国家级“曲艺之乡”目标，加大政策、资金、项目支持保障力度，有序推进曲艺保护、活动开展、人才培育、曲艺普及、场馆建设，发展“曲艺+”党建、文旅、乡村、基地、人才的模式和项目，整合各方面力量，开展曲艺进社区、进校园、进基层等文艺志愿服务活动，打造多样化曲艺平台，曲艺事业不断繁荣发展，极大丰富了群众文化生活。成立于1954年、现有58名演职人员的方城县豫剧团，每年开展“舞台艺术送基层”活动300余场，2014年创作的反腐倡廉主题现代豫剧《子夜惊梦》在全省巡演百余场。与南阳宛北中专联办豫剧专业，推动曲艺队伍建设和曲艺原创力提升，涌现出一大批曲艺人才和精品佳作，摘获国家、省、市大奖70余项。
“喜获‘河南省曲艺之乡’荣誉，是方城曲艺文化史上的一个重要里程碑，是曲艺事业发展的一个新起点。”方城县委书记段文汉表示，将以满足人民群众精神文化需求为根本导向，坚定文化自信，坚持守正创新，加强曲艺文化遗产的挖掘、保护和传承，力争创作更多紧跟时代、群众喜爱的作品，让璀璨的曲艺文化，在方城大地结出更加丰硕的果实，积极争创“中国曲艺之乡”。（刘振伟 张栋察）
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