1935年陕北红军肃反，习仲勋受到迫害。习仲勋说：“毛主席不到陕北，根据地就完了；毛主席晚到4天，就没有刘志丹和我们了；要不是毛主席说‘刀下留人’，我早已不在人世。”
“娃娃主席”习仲勋
1935年9月20日，中央红军长征北上占领了哈达铺。红一军团侦察连连长梁兴初、政治指导员曹德连在邮政代办所的墙上看到1935年7月23日《大公报》报道：山西军阀阎锡山于7月22日在绥靖公署省府纪念周报告上说“全陕北23县几无一县不赤化。”
梁兴初、曹德连赶快买下这张报纸送给了毛主席。毛主席、周恩来、张闻天、博古几位中央领导看过大公报后，非常高兴。周恩来说：“贾拓夫曾任陕西省委秘书长。1933年10月，陕西省委领导全部被捕，贾拓夫只身脱险，到中央汇报工作，我留贾拓夫在中央苏区工作。”毛主席说：“赶紧派贾拓夫同志去找陕北红军。”
周恩来又说：“原22师师长程子华现在可能已经到陕北了，贾拓夫不认识程子华，王耀南与程子华比较熟。最好派王耀南带一部电台，率骑兵连护送贾拓夫去找陕北红军。”毛主席同意了周恩来的意见。
程子华见到王耀南很高兴，他问：王主任你怎么来了。
王耀南说：中央红军已经到了哈达铺，我带来了电台，你赶快和周副主席通个话。
程子华跟周恩来通过话后说：真的是周副主席。
徐海东一家66个人被国民党杀害，与国民党有不共戴天的仇恨。对于共产党的叛徒更是恨之入骨。
徐海东说：你怎么认定对方是周副主席？
程子华说：我离开中央苏区时，周副主席跟我谈过话，不会有错。
周副主席明确指示：“停止逮捕，停止审查，停止杀人，一切听候中央来解决。”
程子华向在坐的领导，陕甘晋省委书记朱理治、副书记郭洪涛、红15军团军团长徐海东介绍王耀南：王耀南是中央最高领导博古、周恩来、李德“三人团”的工兵参谋，1922年参加革命，秋收起义跟着毛主席上井冈山，在中央苏区获得过红旗勋章、二级红星奖章、胜利勋章。
陕甘晋省委几位领导经过讨论决定，暂停肃反，等中央决定。
11月3日，张闻天主持召开中共中央政治局常委会议，听取了聂洪钧、郭洪涛关于陕北苏区、红军历史、现状的报告。周恩来提出：“肃反有问题，需要调查解决。”中共中央决定成立由董必武、王首道、张云逸、李维汉、郭洪涛五人小组负责甄别，他们经过长期反复调查，认为是逼供信造成了陕北错误的肃反。
中央给以平反，释放了关押的100多个同志。毛主席一一接见了他们。
当毛主席看见习仲勋时感到十分惊讶说：“这么年轻。”毛主席到陕北时，在几处村落墙壁和大树上，看见张贴时日已久的《陕甘边苏维埃政府布告》，上面署名“主席习仲勋”。
此时习仲勋年方22岁，他不仅是陕甘边苏维埃政府主席，而且还兼任陕甘边革命委员会主席、中共陕甘边特委代理书记、军委书记，多次领导军队反击国民党军“围剿”。
后来，毛主席多次评价习仲勋“年轻有为”“能负重任”，是“从群众中走出来的群众领袖”。（作者系王耀南之子王太行）
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